В начале своего выступления президент, председатель правления ПАО «Сбербанк» Герман Греф отметил, что в России сейчас очень малое количество людей, работающих по специальности, и что более эффективным способом использования ресурсов, в том числе и государственных, стало бы обучение студентов тому, чем они будут пользоваться в своей профессиональной деятельности. Как представитель работодателей он высказал мнение, что наличие знаний у молодых людей сегодня – вторичная проблема, критически важным моментом является нехватка практических навыков, которыми и определяется в конечном итоге эффективность и стоимость работника. Особенно важными Герман Греф считает так называемые универсальные, или базовые, компетенции – soft skills. Это связано с тем, что профессиональные навыки, или hard skills в современном мире меняются молниеносно, а умение учиться, работать с информацией и критически мыслить способны помочь человеку освоиться и сохранить свою профессиональную ценность.
Герман Греф привел пример Дании и Финляндии, где эмоциональный интеллект – обязательный школьный предмет. Отвечая на вопрос ведущего пленарного заседания, директора Российского фонда прямых инвестиций Кирилла Дмитриева,
президент ПАО «Сбербанк» отметил, что точно так же, как всех школьников обучают основам математики, можно научить их базовым принципам владения эмоциональным интеллектом. «Это мы думаем, что мы с этим либо рождаемся, либо нет. Наша практика обучения сотрудников Сбербанка показывает, что несколько курсов позволяют очень резко нарастить эту компетенцию. Это навык, и его можно приобрести».